La vida sostenible se ha convertido en una frase de moda. Cada vez hay más gente que busca formas de reducir su huella ecológica: conducir menos, comer menos carne, llevar moda sostenible. Como individuos, somos cada vez más conscientes del impacto que tenemos en el planeta y en nuestros semejantes. Pero, ¿es suficiente con hacer más ecológico nuestro propio estilo de vida?
Al llevar el concepto de vida sostenible más allá del enfoque estrecho e individualista, podemos aprender a ver nuestra interconexión con nuestro entorno y sus habitantes. Implicándonos en nuestras comunidades, hablando con nuestros vecinos, apoyando a los grupos locales y reimaginando el lugar en el que vivimos, podemos reverdecer no sólo nuestro propio estilo de vida, sino nuestras calles, barrios, pueblos, ciudades y, en última instancia, nuestras sociedades. Quién sabe, puede que incluso hagamos amigos haciéndolo.
Tabla de contenidos
Empieza por conectar con la comunidad
Para ayudar a ecologizar tu comunidad, primero tienes que formar parte de ella. Empieza a hablar con tus vecinos, averigua lo que ocurre a tu alrededor y participa. Parece obvio, pero los días ocupados a menudo no incluyen tiempo para mantenerse en contacto con la comunidad.
Compra en la localidad
La compra local no sólo reduce los kilómetros de alimentos, sino que también mantiene los recursos en circulación en la comunidad. Además, es una forma estupenda de conocer a tus vecinos. ¿Cuándo fue la última vez que hablaste con la persona que cultivó tus tomates? Sitios como Local Harvest en EE.UU. o Big Barn en el Reino Unido pueden ayudarte a localizar proveedores, y los mercados de agricultores son cada vez más numerosos. Puede que incluso haya una granja urbana o huerto comunitario en tu barrio. Si no lo hay, puedes considerar la posibilidad de crear uno.
Replantea tus métodos de desplazamiento
Limitar el uso del coche puede ser una buena forma de reducir tu huella de carbono individual, pero no acaba ahí. Cuando caminamos, vamos en bicicleta o tomamos el tren o el autobús, también contribuimos a facilitar que otros hagan lo mismo, y puede ser una forma estupenda de conocer gente. Es mucho más fácil llamar la atención de un desconocido y decirle «hola» cuando no estás rodeado de una tonelada de metal y moviéndote a 70 mph. Puedes encontrar más consejos para redefinir los viajes aquí. Incluso puedes ayudar a los demás creando proyectos que apoyen las alternativas: ¿podrías crear un club de coches o un autobús a pie para llevar a los niños al colegio?
Difunde el mensaje sobre la vida ecológica
La gente tiene cada vez más curiosidad por vivir «en verde». Si vas al trabajo en bicicleta, haces compost o compras productos ecológicos, cuéntale a la gente por qué. Si la gente está interesada en probarlo por sí misma, enséñale cómo hacerlo. Incluso podrías ir un paso más allá y organizar veladas educativas, como proyecciones de películas, talleres o grupos de debate. O empieza a hacer preguntas en tu ciudad: si consigues que la gente piense en su impacto, es más probable que empiece a buscar respuestas. Sin embargo, recuerda que hay una fina línea entre hablar y predicar, así que debes saber cuándo es el momento de dejarlo y volver a hablar de béisbol.
Únete a grupos ecologistas cercanos
Puede ser solitario ir solo. ¿Por qué no te informas sobre los grupos ecologistas de tu zona? Muchos grupos conservacionistas nacionales tienen delegaciones locales: el sitio web del Sierra Club ofrece un «zoomer» local para que los residentes en EE.UU. puedan averiguar lo que ocurre en su zona. Cada vez hay más grupos locales especializados que se dedican a aspectos específicos de la sostenibilidad. Pero no hay que pensar sólo en términos de clubes ecológicos. A medida que la sostenibilidad se generaliza, cada vez más organizaciones locales incluyen el ecologismo como parte de su enfoque. La Iniciativa Evangélica por el Clima es un buen ejemplo. Así que si eres miembro de un grupo religioso, de un comité de padres y profesores o incluso de un club deportivo, ¿por qué no buscas medidas que podáis tomar juntos? Desde las medidas de eficiencia energética hasta la acción comunitaria local, hay innumerables formas de implicar a los miembros de tu club o congregación.
Planifica cómo podría ser tu nueva comunidad
Nunca vamos a conseguir nuestros objetivos si no sabemos cuáles son. Si puedes crear una visión o un plan alternativo para tu comunidad, será mucho más fácil inspirar la acción. Echa un vistazo al plan de 25 años de estos habitantes del Reino Unido para reforestar su valle y protegerlo de futuras inundaciones, y al proyecto de Carolina del Norte que ofrece una planificación colaborativa para las comunidades transitables.
Haz política
La política nacional e internacional puede ser frustrante. ¿Cómo puedes influir en las enormes instituciones que ejercen el poder? La política local puede ser mucho menos intimidante. Es mucho más fácil establecer contactos, ejercer presión e implicarse cuando vives entre la gente a la que intentas influir. Tanto si haces campaña contra el desarrollo no deseado, como estos residentes de Los Ángeles que hacen campaña para salvar su granja municipal, como si intentas influir en la política local en una dirección más positiva, como estos ciudadanos de Portland que ayudan a su gobierno municipal a planificar un futuro sin petróleo, es vital que hagas oír tu voz. Y no olvides que los males medioambientales suelen recaer de forma desproporcionada sobre los pobres y los marginados. Echa un vistazo a las organizaciones de justicia medioambiental como Acción Comunitaria Medioambiental para encontrar formas de hacer que tu comunidad sea mejor, más ecológica y más justa.
Dona y comparte los bienes no deseados
¿Ya no quieres esa prenda, disco, libro o impresora? Es muy probable que otra persona lo quiera. Evidentemente, existe la vía habitual de donar artículos a tu tienda de segunda mano o a una tienda de caridad, pero también hay recursos como el fiable Freecycle, Craigslist o los Mercados Realmente Libres que ayudan a hacer coincidir la demanda con la oferta. Si no hay un grupo de este tipo en tu comunidad, debería haberlo.
Participa en una competencia sana
La cooperación es estupenda, pero no es la única manera. Un poco de rivalidad amistosa puede conseguir mucho para impulsar la acción comunitaria. Sitios como 18Seconds.org están desempeñando un papel fundamental a la hora de enfrentar pueblo contra pueblo en la batalla por ser más ecológicos. Si no consigues que tus vecinos cambien para salvar a los osos polares, tal vez cambien para «¡vencer a esos perdedores de la calle!» Pero que sea legal, por favor…
Aprovecha los medios de comunicación
Así como la política local puede ser más fácil de influenciar que la nacional, también lo son los medios de comunicación locales. Los periódicos, la radio y la televisión regionales siempre están buscando historias interesantes relacionadas con la comunidad y, como hemos señalado aquí, puede ser relativamente fácil dar un giro verde a las cosas. Si los medios de comunicación locales no responden, en Internet no hay obstáculos, así que ponte manos a la obra.
Comunidad Verde: Según las cifras
La Comunidad Verde: los números
- 5,5: El número de hectáreas globales que se necesitan actualmente para mantener al residente medio de Solihull en el Reino Unido. Esto podría reducirse a 3 si se siguieran todas las recomendaciones de un informe reciente a nivel nacional, local e individual.
- 25.000: El número de toneladas de basura que se recogen en la ciudad de Nueva York cada día, y más de 1.200 millones de galones de agua se extraen diariamente de embalses que están a más de 100 millas de la ciudad.
- 101: El número de comunidades que figuran en el sitio web Pueblos en Transición en noviembre de 2008. Estos grupos participan activamente en la planificación de un futuro para su comunidad más allá de los combustibles fósiles.
- 40 por ciento: Porcentaje de miembros de Zipcar, un club para compartir coche, que finalmente deciden no tener coche propio. Además, conducen hasta un 50 por ciento menos de lo que lo harían en otras circunstancias.
- 11.000: El número de pueblos sostenibles de Sri Lanka que están unidos bajo la organización paraguas de Sarvodaya. Éstas, a su vez, están vinculadas a otras miles en todo el mundo a través de la Red Global de Ecoaldeas.