Halloween es una de las fiestas más adoradas del año. Es una excusa para darse un capricho con los caramelos, quedarse despierto hasta tarde viendo películas de miedo, decorar la casa como un decorado de Disney y ponerse disfraces elaborados. Lamentablemente, las tradiciones que rodean a la Nochevieja pueden crear un montón de residuos.
La organización benéfica medioambiental Hubbub, con sede en el Reino Unido, estimó en un informe de 2019 que sólo los residuos de plástico de los disfraces y ropa de Halloween «desechables» superan las 2.000 toneladas al año. Y eso no incluye los residuos de las decoraciones y los caramelos de Halloween. Además del abandono imprudente del plástico, abundan los problemas medioambientales en torno a las golosinas, el consumo desenfrenado de calabazas e incluso la pintura que utilizas para decorar tu cara.
Sin embargo, no se ha perdido toda la esperanza para los entusiastas de Halloween. Aquí tienes 10 formas sencillas de reducir tu impacto durante la espeluznante temporada.
Tabla de contenidos
1. Elige tus caramelos conscientemente
Los dulces convencionales de Halloween son sinónimo de mini iteraciones envueltas individualmente de las problemáticas marcas favoritas. Lamentablemente, la industria del chocolate comercial está impulsando la deforestación de la selva tropical, ya que tanto el cacao como el aceite de palma necesarios para producirlo crecen sólo a 10 grados del ecuador.
Los residuos que generan estos minis compartibles son otro problema. La mayoría de los caramelos vienen en envoltorios de plástico o aluminio que no son ampliamente reciclables y tardan entre 200 y 1.000 años en degradarse en los vertederos. Y eso es sólo si se desenvuelven y se consumen. Muchas familias acumulan demasiados caramelos para comer y acaban tirando más que los envoltorios.
Una forma de reducir la huella de los caramelos de Halloween es elegir productos que contengan cacao certificado por la Alianza para Bosques y aceite de palma sostenible certificado. Si es posible, elige caramelos ecológicos en envases reciclables o sin ningún tipo de envoltorio.
2. Replantea tu oferta de «Truco o trato»
Por supuesto, los dulces no son lo único que puedes regalar a los que piden dulces. Si estás dispuesto a arriesgar tu reputación con los jóvenes del vecindario, puedes darles frutas frescas de temporada o productos caseros como granola, palomitas de maíz, mezcla de frutos secos, golosinas de arroz crujiente o cuero de fruta. Para que las frutas sean más atractivas para los niños, considera la posibilidad de decorarlas. Convierte tus clementinas en mini calabazas o anuncia tus manzanas como venenosas a la manera de «Blancanieves».
3. No decores con telarañas falsas
Las telas de araña falsas son un elemento básico de la decoración de Halloween, pero pueden tener importantes consecuencias medioambientales. En primer lugar, la mayoría están hechas de poliéster, un polímero plástico sintético que, de nuevo, puede tardar hasta un milenio en descomponerse en los vertederos. Las telas de araña de poliéster también pueden suponer un gran riesgo para los pájaros, las ardillas y otros animales silvestres que quedan atrapados en sus filamentos fibrosos y no tienen la fuerza necesaria para liberarse. Los pájaros, en particular, son susceptibles de sufrir estos obstáculos porque Halloween tiene lugar durante su periodo de migración.
Si tienes que incluir una telaraña en tu decoración de Halloween, haz la tuya propia (dejando mucho espacio entre los «hilos») con hilo.
4. Hazlo tú mismo, intercambia o regala tu disfraz
Comprar un nuevo disfraz cada año es un increíble derroche, sobre todo porque la mayoría están fabricados de forma barata con materiales plásticos que se deshacen fácilmente y liberan microplásticos en el lavado. En lugar de apoyar a la industria de disfraces de Halloween, en gran medida insostenible, por valor de 3.000 millones de dólares, prueba a hacer tu disfraz con los materiales que ya tienes en casa o pedirlo a un amigo.
Haz que encontrar un disfraz de Halloween sea divertido organizando un intercambio de disfraces festivo. O acude a las tiendas de segunda mano y a las boutiques vintage de tu localidad para crear un conjunto único.
5. Di no a los cubos de plástico para el truco o trato
Los cubos para el truco o trato decorados como linternas, calderos de brujas y Frankensteins son divertidos, pero ¿desde cuándo se necesita un cubo de plástico para llevar caramelos por el barrio? Cuando los niños crezcan, esos cubos quedarán olvidados en el desván hasta que inevitablemente se envíen a un vertedero. Cualquier bolsa, cesta o funda de almohada reutilizable podría hacer el mismo trabajo.
6. Compra calabazas cultivadas localmente
Cuando llega octubre, la sección de productos agrícolas de todos los supermercados del país estalla con montañas de calabazas y calabacines. Aunque estos frutos otoñales por excelencia crecen en abundancia en todos los estados, Estados Unidos sigue importando calabazas por valor de 438,5 millones de dólares cada año. Alrededor del 90% del bulto importado procede de nuestro vecino del sur, México. Casi el 5% procede de Canadá, y el resto proviene principalmente del Caribe y de América Central y del Sur.
El comercio mundial de calabazas es un importante productor de emisiones de gases de efecto invernadero. Puedes reducir fácilmente tu huella si te abasteces de calabazas a nivel local, apoyando así la economía local.
7. Utiliza todas las partes de la calabaza
La querida tradición de tallar calabazas es intrínsecamente un derroche. Destripas la calabaza y la cortas, tiras el contenido y la dejas en el porche para que se pudra durante un mes. Por suerte, no tienes que renunciar por completo a esta actividad para hacerla sostenible. Siempre que recuperes la pulpa para sopas o caldos y las semillas para asarlas, puedes justificar la compra de calabazas como fuente de sustento.
Una vez pasadas las fiestas, pon el resto de tu calabaza para que se la coman los animales salvajes en lugar de tirarla. Animales como las ardillas, los zorros, los ciervos y los pájaros podrían utilizar la comida extra para ayudar a engordar para el invierno. Sólo tienes que asegurarte de cortarla primero por la mitad para que no se les atasque la cabeza. Si no tienes un jardín donde guardar las calabazas, considera la posibilidad de donarlas a una granja local de aficionados o a un refugio de animales.
8. Di no a la pintura facial tóxica
Un informe de 2016 de la Campaña por la Cosmética Segura reveló que el 20% de las pinturas faciales de Halloween estudiadas contenían plomo y el 30% cadmio. Estudios anteriores descubrieron que los tintes temporales para el pelo y otros cosméticos contienen sustancias químicas peligrosas que están prohibidas o restringidas en Europa, Canadá y Japón. Cuando esas sustancias químicas y metales se desprenden hacia las vías fluviales, suponen un grave riesgo para la fauna. Sólo el plomo mata entre 10 y 20 millones de aves y otros animales cada año, sobre todo porque se alimentan de cadáveres que han sido disparados con balas de plomo.
En lugar de comprar pintura para la cara, sé creativa con maquillaje ecológico, de bajo contenido en residuos y con certificación Leaping Bunny. Prueba a teñirte el pelo de forma natural: con zumo de zanahoria, zumo de remolacha, café o henna.
9. Haz tu propia decoración de Halloween
La mayor parte de la decoración de Halloween que compras en la tienda es de plástico, incluso si está hecha con tela. Al igual que el típico cubo de plástico para el truco o trato, las baratijas otoñales sólo pueden durar un tiempo en el desván de uno. Aunque lo utilices toda la vida, no puedes justificar los mil años que está destinado a pasar en un vertedero. En su lugar, decora con tallos de maíz, balas de heno, crisantemos o una selección de calabazas excéntricas. Incluso puedes hacer tus propios adornos de Halloween, como guirnaldas o espantapájaros, utilizando residuos o materiales que tengas en casa.
Como mínimo, busca tus adornos de Halloween en tiendas de segunda mano, Ebay o Etsy.
10. Envoltorios de caramelos TerraCycle
Los envoltorios de caramelos convencionales no se pueden reciclar de la forma tradicional, pero puedes mantenerlos fuera de los vertederos si los envías a TerraCycle. TerraCycle es una empresa privada de reciclaje que acepta residuos difíciles de reciclar, como botellas de materiales mixtos y cartones de papel laminado para bebidas. La empresa vende una bolsa de residuo cero específica para envoltorios de caramelos y aperitivos. Sólo tienes que llenarla y enviarla con la etiqueta de devolución proporcionada».