Sería un eufemismo decir que 2021 ha sido un año lleno de acontecimientos. Nos dirigimos a la Navidad justo después de una COP26 histórica con el cambio climático en el frente de la mente de muchas personas.
Y entre otros temas populares de la mesa de la cena, como la política, las protestas o la pandemia, es posible que se pregunte cómo plantear sus preocupaciones sobre el clima.
Lo entendemos: los asuntos ambientales a menudo pueden generar divisiones. Las discusiones pueden dejarnos desanimados, especialmente si la otra parte no comparte nuestras convicciones. Todos hemos sido testigos de un debate político en la mesa de la cena que terminó en un desastre.
Como resultado, muchos de nosotros somos reacios a iniciarlos.
Si bien pasamos tanto tiempo con nuestras familias, es inevitable que surjan los problemas que nos importan. Entonces, ¿cómo abordamos estos temas a menudo polémicos?
No hay una respuesta correcta, evitarlas por completo también está bien, pero tener una idea de cómo otros abordan el problema puede proporcionar algunas ideas sobre cómo iniciar la conversación.
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Conflicto con miembros de la familia
Para los jóvenes, cuando sus puntos de vista no se alinean con los de su familia, las discusiones sobre el cambio climático pueden ser una fuente particular de tensión.
Nell, una estudiante de medicina de 18 años, comenzó a preguntarse de dónde venía su comida y el impacto que estaba teniendo en su adolescencia. Después de cambiar inicialmente a una dieta pescatariana, luego vegetariana, leer más sobre el impacto ambiental de los lácteos finalmente la llevó a convertirse en vegana.
“Definitivamente hubo una reacción inicial y una falta de aceptación cuando cambié mi dieta en respuesta a la crisis climática”, dice Nell.
“Mi decisión de comer a base de plantas, para mis padres, posiblemente sintió que estaba rechazando su herencia y la forma en que fueron educados, y evitándola. Me pregunto si alguna vez sintieron que estaba rechazando cómo habían tratado de criarme; evocando sentimientos de duda sobre sus habilidades como padres, su propia brújula moral y su propia responsabilidad social con respecto a la crisis «.
Iniciar una conversación abierta y vulnerable es una de las mejores cosas que puede hacer.
Ha habido momentos en los que desearía no haberse vuelto vegana, únicamente por la conexión que surge de todos sentados en una mesa juntos, comiendo lo mismo.
Pero esto no ha desanimado a Nell y cree que sus elecciones han ayudado a su familia a comprender mejor el urgencia de la situación.
«Iniciar una conversación abierta y vulnerable es una de las mejores cosas que puede hacer».
“En lugar de anunciar otro cambio”, sugiere Nell, “explíquele a su familia por qué está buscando tanto hacer cambios; dónde está encontrando información; nombrando a otras personas que han hecho lo mismo que tú «.
Tal vez, dice ella, incluso puedas incorporar esta explicación en el tiempo que pasas junto con las personas que amas sugiriendo que vean un documental juntos. Y tiene algunos consejos específicos para cualquiera que todavía viva en casa.
«Si anuncia que quiere volverse vegano, debe estar preparado para que su familia responda de diversas formas: ira, confusión, rechazo, disgusto.
«Todos estos son sentimientos válidos, y es importante recordar que proviene del hecho de que su elección es hacer que sus seres queridos se cuestionen su propia brújula moral. Déle tiempo y responda tantas preguntas como pueda.
«¡Una de las mejores cosas que puede hacer es educar!»
El enfoque basado en la ciencia
Neil Hardiman, un ingeniero de 60 años, utiliza un enfoque científico para hablar con personas que conoce sobre lo que se puede hacer para resolver los problemas que enfrentamos.
«En el mejor de los casos, parece que me encuentro principalmente con el escepticismo», dice, «siento que la humanidad ha sido profundamente programada para pensar negativamente sobre la crisis climática y eso debe cambiar».
Sería bueno que la gente pudiera comenzar a mostrar algún interés en exigir no solo acciones contra el cambio climático.
Él cree que la ciencia y la ingeniería proporcionarán respuestas a muchos problemas para ayudar a mejorar la vida de las personas. Cuando habla con amigos y familiares, los señala hacia información científica basada en soluciones.
«Ya se ha hecho un buen comienzo, pero sería bueno que la gente pudiera comenzar a mostrar algún interés en exigir no solo acciones contra el cambio climático, sino también la restauración completa del clima y todos los demás aspectos de la biosfera a su estado natural».
Una discusión informal durante la cena.
No se trata solo de presentar los hechos. Una discusión abierta y franca puede ayudar mucho a comprender por qué las personas tienen las respuestas que tienen.
Esto es algo que el fotógrafo James Frederick Barrett ha descubierto durante las cenas que organiza. Aquí reúne a 10 personas para hablar sobre el cambio climático durante una comida. James dice que su madre asistió a una de las reuniones donde alberga a todo tipo de personas diferentes, muchas que él no conoce tan bien.
“Para ser honesto, estaba frustrado porque cuando sales con amigos o hablas con gente y quieres hablar sobre el cambio climático porque va a ser una parte muy importante de todas nuestras vidas, a veces simplemente mata la vibra, » el explica.
«La gente simplemente se desconecta porque no quiere pensar en ello y te encuentras con estas personas en varias etapas de negación al respecto».
En su mayoría, se trata de una división 50/50 entre las personas que ya están muy bien informadas sobre la causa y las que quieren saber más, agrega. Pero al final de la cena, la mayoría se marcha sintiendo que ha aprendido mucho.
Para el propio James, los invitados hablar y compartir sus puntos de vista lo hacen sentir más positivo y lo ayudan a combatir ese sentimiento de eco-ansiedad.
“No se trata de tratar de ganarse a todos, sino de hacer que las personas que sí se preocupan se apeguen a su ética y sean líderes eficaces.
«La mayoría de los ambientalistas lo arruinan al no mantener la cabeza fría y no escuchar a los demás. Yo he sido culpable de esto. Es difícil porque una vez que dejas que la crisis entre en tu corazón, luchar contra ella apuntala tu identidad».
El entorno de la cena ayuda a fomentar una discusión informal donde la opinión de todos es valiosa, animando a algunos a contribuir donde de otra manera no lo harían.
“Ser un buen ambientalista”, dice, “se trata de estar informado, preparado y ser un buen oyente”.
Orientación oficial
El IPCC produjo un manual en 2018 para los expertos, exponiendo la mejor manera para que se comuniquen con el público sobre la ciencia detrás del cambio climático. Aunque está destinado a profesionales, tiene muchos consejos que se aplican a las interacciones diarias con amigos y familiares.
La guía dice que, aunque los hechos son importantes, los números grandes a menudo están distantes de la realidad cotidiana de las personas.
En cambio, sugiere contar una historia más humana. ¿Quién eres tú? ¿Por qué te apasiona lo que estás haciendo y cuáles son las historias de quienes se ven directamente afectados por las consecuencias de nuestras acciones?
Estamos programados para lidiar con historias, narrativas que nos ayudan a comprender nuestro lugar en el mundo.
Estamos programados para lidiar con historias, narrativas que nos ayudan a comprender nuestro lugar en el mundo. Contar estas historias es una parte importante para lograr que las personas con las que interactuamos a diario comprendan la importancia de unirse para resolver estos grandes problemas globales.
Al final, sus acciones pueden hablar más que cualquier palabra. Las refutaciones violentas y la incredulidad son algo de activista ambiental de 16 años Greta Thunberg ha tratado desde antes de que se convirtiera en un nombre familiar.
En un entrevista con la BBC, explicó que la idea no es avergonzar a los demás y decirles cómo deben vivir sus vidas, sino dejar que sus propias convicciones impulsen su comportamiento.
«El punto», dice, «es crear una opinión».
Uno que envía un mensaje a los que le rodean sobre la realidad de la crisis climática y crea conciencia sobre lo que puede hacer para ayudar.