Para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 ° C, o incluso 2 ° C, la ciencia es inequívocamente clara: debemos dejar de quemar combustibles fósiles.
Ese ha sido el mensaje número uno de todos con los que he hablado en COP26 hasta ahora, desde activistas hasta científicos y legisladores.
El informe del IPCC de agosto fue sencillo sobre este mensaje. Si quemamos todos los combustibles fósiles que ya hemos extraído, todavía estaríamos en riesgo de romper 1,5 ° C. Entonces, si continuamos extrayendo combustibles fósiles, superar los 1,5 ° C es casi un hecho.
No dedicaré más tiempo aquí a explicar por qué es tan vital mantenerse dentro de los 1,5 ° C de las temperaturas globales preindustriales; en este punto, todos conocemos la gravedad de este objetivo.
Hoy dia, en el día de la energía en la COP26, se han tomado algunas medidas provisionales para alcanzar este objetivo de eliminar por completo los combustibles fósiles. Mas que 40 países comprometidos para poner fin al uso del carbón, mientras que al menos 25 países e instituciones financieras públicas se comprometieron a poner fin al apoyo público al sector de los combustibles fósiles para fines del próximo año.
Los principales bancos también prometieron poner fin de manera efectiva a todo el financiamiento público internacional de la energía del carbón para fines de este año. Ciertamente no es suficiente todavía, pero el La Agencia Internacional de Energía dice que el calentamiento global se limitará a 1,8 ° C si se cumplen todas las promesas de Glasgow.
Eso es un gran si, pero es al menos un paso en la dirección correcta.
Pero a medida que estamos discutiendo un alejamiento de los combustibles fósiles y hacia la energía limpia y renovable, hay un tema adicional que requiere atención: cómo garantizar una transición justa.
¿Qué significa tener una ‘transición justa’ lejos de los combustibles fósiles?
La frase ‘transición justa’ se está difundiendo mucho en la COP26, desde las personas que he entrevistado hasta los documentos oficiales de política. De hecho, la Declaración de transición global del carbón a la energía limpia incluye una redacción relacionada con una «transición justa fuera del carbón».
Las comunicaciones oficiales de la CMNUCC dicen que «una transición justa a la energía limpia y la eliminación rápida del carbón ha estado en el corazón de la Presidencia de la COP26 como parte de sus esfuerzos para minimizar los aumentos de temperatura de conformidad con el Acuerdo de París».
Una transición justa significa efectivamente que las comunidades y países que dependen de los combustibles fósiles para obtener ingresos no se dejan completamente en la estacada con una economía drásticamente debilitada.
Es por eso que cosas como un Green New Deal son tan importantes, ya que buscan cómo compartir las recompensas financieras de una transición verde, apoyando a aquellos que tienen más probabilidades de perder económicamente con estas medidas vitales.
Se ha pronosticado que alejarse de los combustibles fósiles y crear una economía verde de manera más amplia generará importantes beneficios y oportunidades económicos. Pero a corto plazo, existe la posibilidad de que se produzcan daños en las comunidades, en particular en las del Sur Global.
“Una transición justa busca garantizar que los beneficios sustanciales de una transición a una economía verde se compartan ampliamente, al tiempo que se apoya a quienes pueden perder económicamente, ya sean países, regiones, industrias, comunidades, trabajadores o consumidores”, explica el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD).
“Si bien una transición justa se basa principalmente en consideraciones medioambientales, también está condicionada por otros cambios estructurales que afectan a los mercados laborales, como la globalización, las tecnologías que ahorran mano de obra y el cambio a los servicios.
«Una transición justa es una parte integral de muchos de los compromisos globales adoptados por los países».
De hecho, el Acuerdo de París dice que «los imperativos de una transición justa de la fuerza laboral y la creación de trabajo decente y de calidad de acuerdo con las prioridades de desarrollo definidas a nivel nacional».
¿Cómo podemos financiar una transición justa?
Ayer fue el día de las finanzas en la COP26, que está fundamentalmente en el corazón de cualquier transición justa. Para garantizar que los países y las comunidades puedan alejarse de manera justa de los combustibles fósiles, la financiación climática es una necesidad.
Al poner fin a la financiación pública de los combustibles fósiles (e idealmente también privados), hay miles de millones de euros que se pueden reasignar para apoyar una transición hacia una energía limpia.
Hoy, 25 países, incluidos los EE. UU., Canadá y el Reino Unido, se comprometieron a poner fin al apoyo público a los combustibles fósiles para fines del próximo año. Esto podría, y debería, significar que hay 15 422 millones de euros disponibles para destinarlos a una transición justa.
“Este es un paso en la dirección correcta”, dice Jacqueline Kimeu a Euronews Green, coordinadora de la Alianza de Organizaciones de la Sociedad Civil para el Acceso a Energía Limpia (Coalición ACCESS).
«Que tengamos gobiernos dispuestos a eliminar gradualmente los combustibles fósiles es realmente bienvenido … Espero que veamos acciones ahora para implementar ese compromiso».
Kimeu destaca cuánto África, como continente, depende de los combustibles fósiles como fuente de energía, a pesar de las importantes reservas renovables.
“África está dotada de recursos energéticos renovables y, de hecho, nuestro potencial de recursos energéticos renovables puede respaldar a todo el continente y al mundo entero”, añade.
“Lo que necesitamos ahora es apoyo en términos de explotación de estos recursos … Queremos una transición energética justa, una transición que sea inclusiva y que involucre a las comunidades.
“Hay varias comunidades que dependen de las centrales eléctricas para su supervivencia. Queremos hacer la transición a la energía renovable que analice lo que les sucede a estas comunidades. Queremos que se brinden oportunidades de sustento alternativo a esas personas «.
Kimeu continúa, «esta es una forma en que los países del Norte Global pueden apoyar en términos de pago y compensación por los efectos de la contaminación del medio ambiente».
A principios de este año, investigadores de la Universidad de Oxford argumentó que a pesar de los ricos recursos de energía renovable de África, es probable que los combustibles fósiles continúen representando dos tercios del consumo de energía después de 2030.
Esto se debe en gran parte a que las naciones africanas no han tenido el mismo apoyo, tanto en términos de finanzas como de infraestructura, para descarbonizar sus sistemas energéticos.
Es por eso que la Asociación Internacional de Transición de Energía Justa de esta semana es tan importante. El innovador acuerdo, entre Sudáfrica, Alemania, Francia, el Reino Unido, los EE. UU. Y la UE, moviliza un compromiso inicial de 7.360 millones de euros para apoyar y acelerar la descarbonización de Sudáfrica.
Ahora solo necesitamos niveles similares de apoyo para el resto del Sur Global.