Quizás has estado criando gallinas ponedoras para tu familia y querías expandirte, o quizás estás empezando con una nueva bandada y ya sabes que quieres entrar en el negocio de la venta de huevos. En cualquier caso, criar gallinas que produzcan huevos frescos de granja puede ser una empresa divertida y rentable. Hay algunas cosas que debes tener en cuenta al iniciar tu propio negocio de huevos que te asegurarán el éxito.
Tabla de contenidos
Conoce tu mercado
Tendrás que asegurarte de que existe un mercado de huevos de granja en tu zona. Y querrás ver qué precios tienen los demás por docena. Cuando mires otras ofertas locales de huevos, ten en cuenta: ¿se alimentan las gallinas con piensos ecológicos? ¿Son «de pasto», es decir, pasan todo el día en la hierba, comiendo bichos y las puntas de las plantas que crecen, además del pienso?
Deberás determinar dónde vas a vender tus huevos. Muchos estados tienen excepciones para los granjeros que venden huevos a pequeña escala. Pero si quieres ir más allá, puede que tengas que montar una instalación de lavado de huevos inspeccionada por la USDA. Si buscas a nivel local, ¿cuál es el volumen de ventas de huevos de tu cooperativa alimentaria o tienda de comestibles local? Muchos lugares no pueden mantener existencias de buenos huevos locales, pero en algunas ciudades o zonas rurales, puede haber un exceso de oferta.
Conoce las leyes
Como ya se ha dicho, dependiendo de las leyes locales y estatales, puede que tengas que habilitar instalaciones especiales para limpiar tus huevos. Puede que se te permita o se te prohíba reciclar cartones de huevos de otras empresas para envasar tus huevos. Si pones la palabra «ecológica» en tus huevos, probablemente tendrás que cumplir las normas ecológicas, lo que puede llevar mucho tiempo y ser costoso.
El agente de extensión de tu condado es un buen lugar para empezar a averiguar qué leyes locales y federales pueden aplicarse a tu negocio de venta de huevos.
Redactar un plan de negocio
El segundo paso después de conocer tu mercado es formalizar tu plan de marketing mediante la redacción de un plan de negocio. Un plan de negocio para una pequeña granja no sólo identificará tu mercado objetivo, sino que también estudiará cómo podrías hacer crecer tu negocio en el futuro, a qué precio fijar tus huevos, qué costes contribuyen a producir los huevos y qué beneficios puedes esperar generar.
Decide cuántas gallinas quieres
Con tu plan de negocio en marcha, puedes trabajar hacia atrás desde el número de huevos que piensas vender cada semana, hasta el número de pollos que necesitas conseguir para alcanzar ese objetivo. Calcula que, en su mejor momento, una gallina ponedora producirá, por término medio, de tres a cinco huevos a la semana. Si planeas vender 10 docenas de huevos a la semana, o 120 huevos, puedes hacer los cálculos para determinar que 25 o 30 pollitos será un buen número para empezar.
Asegúrate de que has hecho el trabajo duro y de que tienes un mercado que puede soportar el número de pollitos que vas a conseguir para tu bandada.
También puedes calcular el precio. ¿Cuáles son tus gastos mensuales en pienso y otros costes? Divide eso por el número de docenas de huevos que piensas vender, y asegúrate de que estás cobrando muy por encima de tu punto de equilibrio. Sin embargo, es posible que tengas que repartir la inversión de la construcción de un gallinero o la colocación de una valla a lo largo de varios años para obtener beneficios, así que no calcules la inversión inicial al fijar el precio.
Cría tus pollos
Asegúrate de que, cuando elijas a tus gallinas, elijas una raza que sea muy productiva en cuanto a la puesta de huevos, y que también sea lo suficientemente resistente para sobrevivir en tu clima. Si estás en el norte, deberás considerar la posibilidad de complementar con luz en invierno, para que tus gallinas produzcan huevos todo el año.
La cría de gallinas ponedoras en pastos puede hacer que los huevos sean mejores, y los clientes más exigentes ya conocen la diferencia. Lo que muchos esperan ahora son yemas anaranjadas, profundas y llenas de sabor, y lo que deberías obtener fácilmente de las gallinas que tienen acceso a los pastos y a la capacidad de recorrer varias hectáreas para encontrar las comidas más sabrosas. Además de los pastos, deberás proporcionarles pienso de alta calidad y, posiblemente, calcio adicional para que tengan un caparazón fuerte. También puedes complementar con restos de comida y de jardín.
Recoge y limpia los huevos
La forma de recoger y limpiar los huevos es muy importante cuando los vendes a otras personas. Asegúrate de saber cómo limpiar correctamente los huevos para minimizar el riesgo de intoxicación por salmonela.
Empaquetar y vender huevos
Una vez recogidos, es el momento de envasar y vender tus huevos. Ten en cuenta tu plan de negocio cuando pienses en cómo envasar tus huevos. Una etiqueta bonita con un logotipo gráfico puede ayudar mucho a vender tus huevos por encima de otra marca local. Asegúrate de cumplir todos los requisitos de las leyes locales y estatales al envasar y vender huevos.
Reevaluar y revalorizar
En cualquier negocio, la evaluación continua del éxito de la empresa es fundamental. Si las cosas no van bien en tu negocio de huevos, puede ser el momento de reevaluar: los mercados, tu infraestructura (gallinero y cercado), e incluso si seguir vendiendo huevos es la opción correcta para ti. No tengas miedo de reevaluar tu negocio de huevos de vez en cuando para asegurarte de que funciona bien para tu pequeña granja.