Cuando me volví vegano por primera vez, las nueces eran una parte inevitable de mi cena de Navidad. Consumí asados de nueces como aperitivos, acompañamientos y platos principales. Los devoré en inundaciones de salsa, estofados en salsa de vino tinto y elaborados en las formas más peculiares.
Desde el humilde pan hasta la elegante chuleta, no había escapatoria del fiel núcleo. Vinieron arrojados en ensaladas, ordenados en coronas y asados más allá de todo reconocimiento posible.
Ahora no soy de los que menosprecian al fiel nuez, pero llega un punto en el que el confiable nuez tostado tiene que dejar paso a un rival en la cabeza de la mesa.
Y con uno de cada cinco británicos planea incorporar platos veganos en su cena festiva este año, ahora podría ser un mejor momento que nunca para reimaginar su Navidad basada en plantas.
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Sin nueces, no hay problema
Con el asado de nueces fuera del menú, hay un creciente número de opciones para tentar las papilas gustativas durante el período festivo.
Atrás quedaron los días de las carnes veganas insípidas y parecidas al caucho. Ahora es posible pasar los 12 días completos de Navidad sin una sola nuez a la vista.
Desde La corona sin pavo de Aldi, a Porro sin gammon esmaltado con arce de Sainsbury, los principales supermercados del Reino Unido han reforzado sus alternativas basadas en plantas con una variedad de platos principales indulgentes.
Ya sea que esté buscando hundir sus dientes en un hongo Wellingtono satisfacer tu antojo de haggis festivo, hay opciones para adaptarse a cada paleta y rango de precios.
Mi favorito entre estos tiene que ser La corona sin pavo de Wicked Kitchen – un suculento y tierno asado servido con un rico relleno y salsa de champiñones.
Hecha con una variedad de proteínas de trigo, una sola bandeja para cuatro, una amplia oferta que se puede incorporar a los sándwiches de arándano y relleno mucho después de que termine el gran día.
Todos los adornos
La Navidad no es Navidad sin los lados. Y seamos honestos, durante mucho tiempo eso fue todo lo que los veganos podían esperar.
Nos saturamos con coles de Bruselas, patatas asadas y bolas de relleno, soñando con el día en que pudiéramos hartarnos de cerdos vegetales en mantas vegetales.
Pues no sueñen más, amigos, porque por fin ha llegado ese día.
Fabricante de alternativas a la carne, Esta, ha presagiado una nueva era con la creación de su aperitivo sin cerdo – una salchicha de cóctel marinada encerrada en un exterior de tocino falso crujiente.
Estos cerdos a base de plantas solo tardan diez minutos en cocinarse, así que tíralos al horno antes de que tus invitados se sienten a comer y los tendrás babeando en poco tiempo.
El postre
Todos conocemos la sensación. Ha inhalado una nuez asada entera, dos toneladas de papas y suficiente salsa para llenar una piscina infantil de tamaño moderado.
«Sigue sin mí», murmuras incoherentemente, mientras los susurros de postre se extienden desde la cabecera de la mesa.
Pero mientras te preparas para abandonar tu puesto, ves la bagatela sentada en la encimera y el desorden de eton que está siendo excavado de la parte posterior de la nevera. Ha llegado la hora del postre y tu hambre resurge con una repentina venganza.
He sido víctima de muchos platos dulces experimentales durante los últimos 10 años.
Desde budines de semillas de chía con la textura de engendros de ranas hasta pasteles de lima elaborados con tofu sedoso, ha sido un camino largo y poco apetitoso.
Pero después de apretar los dientes con innumerables rodajas de strudel de manzana, las cosas han cambiado para mejor este año.
Los herbívoros ahora pueden regocijarse con una gran cantidad de delicias lácteas falsas, como Estrella de chocolate y caramelo salado de Plant Pioneer.
Esta rica y suave panna cotta de Sainsbury’s sirve para hasta seis personas, aunque probablemente querrás obtener dos si planeas volver por unos segundos como yo.
Y si los postres fríos no son lo tuyo, M&S ha creado una pudín de chocolate derretido en el medio que podría satisfacer su gusto por lo dulce esta Navidad.
Sabe aún mejor cuando se sirve junto con helado, así que asegúrese de comprar un poco de El sueño helado de la tarta de cumpleaños de Wicked Kitchen para acabar.
¿Quién dijo que una Navidad vegana tenía que ser aburrida?
Es hora de poner los pies en alto
Eso es. El trabajo esta hecho.
Los invitados son alimentados. Se acabó el fregar. Es hora de hundirse en un sillón y ver a Michael Caine cantar “It feel like Christmas” una vez más.
Pero al igual que el fantasma de la Navidad por venir, el hambre asoma su fea cabeza cuando menos lo esperas. No puede soportar otra comida, pero ciertamente podría disfrutar de un refrigerio ligero.
¿Y qué mejor para enviarte a un sueño después de la cena que una tabla de quesos vegana para compartir con la familia?
Bueno, no temas, porque 2021 vio la creación del mejor queso vegano que he comido.
Y tenga la seguridad de que lo he probado todo.
Hundí mis dientes en queso cheddars a base de coco, rocié galletas saladas en untables de soja y mordí trozos de queso brie apenas comestible, pero nadie ha logrado recrear el esplendor distintivamente picante de la cosa real, hasta ahora.
Utilizando culturas queseras convencionales, la buena gente de Un poco Co. han ideado esto Magnífica tabla de quesos navideña – una cesta que contiene diez de los quesos veganos más irresistibles que jamás hayas visto.
Piense en ajo y pimienta negra, salmón ahumado y eneldo, y mi favorito personal, la espirulina azul.
Cada bloque cuenta con un perfil de sabor único que recuerda al queso curado naturalmente, con un regusto a nuez, parecido al camembert, que lo mantendrá en la puerta del refrigerador durante los próximos días.
Así que siéntese, relájese y no se olvide de las galletas de este año: una Navidad sin culpa no solo es posible, sino más sabrosa que nunca.