Es difícil no poder pedir comida a domicilio siempre que quieras, pero hay formas de hacer que la preparación de la comida diaria sea menos onerosa.
La industria de la restauración, tal y como la conocíamos antes de la pandemia, se ha parado en seco. Atrás han quedado las opciones de cena rápidas y cómodas en las que muchos confiábamos para llenar la barriga en un minuto, o si simplemente queríamos descargarnos de la tarea de hacer la cena porque nos sentíamos agotados o perezosos. Pero, de repente, todo depende de nosotros. Somos responsables de preparar cada una de las comidas, día tras día, con pocas esperanzas de alivio; y para empeorar las cosas, la compra de alimentos se ha convertido en una prueba desagradable por sí misma.
Esta es la nueva realidad de la preparación de la comida en tiempos de pandemia, y aunque la estoy viviendo como todo el mundo, tengo la sensación de haber hecho esta transición de la comodidad a lo casero hace diez años, cuando me mudé de Toronto a un pequeño pueblo rural. Por eso me considero bien posicionada para dar consejos sobre cómo sobrevivir a la repentina escasez de opciones.
Al principio fue un shock, pasar de vivir en el barrio de Little Italy de College Street, famoso por sus fabulosos y diversos restaurantes, a… nada. Bueno, eso no es del todo cierto. En mi nueva ciudad había un McDonald’s, un Tim Horton’s, un Subway, un puñado de restaurantes que servían comida de pub y dos opciones para comer más fino. Pero habían desaparecido las opciones de todo lo demás en las que había confiado en la ciudad: comida tailandesa, india, sushi, falafel, panaderías europeas y una gran pizza. Por mucho que deseara una comida sana y deliciosa para llevar, no había opción de hacerlo. Tenía que preparar la cena, noche tras noche.
Fue una transición dura. Hubo muchas noches en las que me sentí hambrienta e insatisfecha con lo que había preparado, y momentos en los que tenía ganas de llorar porque deseaba tanto una sopa caliente y agria o unos rollos de sushi, pero con el tiempo se hizo más fácil. Con el tiempo, me adapté y me di cuenta de algunas cosas. Quizá estos consejos puedan ayudarte a ti también. (Afortunadamente, mi ciudad ha añadido unas cuantas opciones decentes en la década transcurrida desde que llegué, pero siguen estando todas cerradas los domingos y los lunes por la noche, lo que me desconcierta de vez en cuando.)
Tabla de contenidos
1. No lo dejes para muy tarde.
No esperes hasta las 6 de la tarde para preguntarte qué vas a hacer para cenar. Eso suele provocar frustración. Piensa en tus planes para la cena a primera hora de la mañana, aunque sea durante cinco minutos. Yo suelo hacerlo justo después de desayunar, hacer una pausa y preguntarme qué vamos a cenar, lo que me da tiempo para poner en remojo garbanzos o alubias, sacar algo del congelador para descongelarlo o añadir un elemento a mi lista para recogerlo si voy a salir a hacer un recado en algún momento del día.
2. No pases por alto la comida sencilla.
Tengo una molesta tendencia a planificar demasiado las comidas. Siento que no he tenido una cena decente a menos que tenga varios platos y sabores complejos. Esto no es bueno en las noches de semana más ocupadas, así que he tenido que aprender a dejarlo pasar. Los huevos revueltos con tostadas son perfectamente aceptables para un miércoles por la noche. Los sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada, las quesadillas de queso o incluso una lata de judías recalentadas están perfectamente bien.
3. Establece tus recetas «de bolsillo».
Son los platos fáciles de la familia que puedes hacer en menos tiempo que otras recetas porque los conoces muy bien y requieren menos ingredientes. Para mí, son platos como el arroz frito, la sopa de coco y lentejas, las pizzas de pan plano, los macarrones con queso caseros y las tortillas españolas. Lee: Qué cocinar cuando no hay (casi) nada en casa
4. Ten a mano algunos ingredientes preparados.
No hablo de hacer el doble o el triple de algo y meterlo en el congelador, aunque eso es impresionante si lo consigues. (Yo nunca puedo porque mi familia se come todo lo que se hace). Me refiero a comprar ingredientes ya preparados que puedan ayudarte a hacer una comida de última hora cuando no te queda energía para cocinar. En mi caso, se trata de albóndigas congeladas (de ternera, cerdo y verduras), pasta de bote y salsa al pesto, ñoquis o tortellini, perogies, sopa y chile en lata, spanakopita congelada.
5. Haz pedidos parciales al restaurante.
Rara vez me apetece pedir comida de pub porque sólo me apetece si salgo de copas con los amigos, pero me he dado cuenta de que hacer pedidos parciales de comida para llevar y combinarla con guarniciones caseras puede ser una solución rápida y saludable para la cena. Por ejemplo, de vez en cuando pedimos un lote de pescado rebozado en un local de fish ‘n chips y lo servimos en casa con ensalada y arroz, en lugar de la montaña de patatas fritas con la que suele venir. Esto es especialmente relevante en una época en la que los restaurantes cierran a los comensales de la casa y sólo ofrecen comida para llevar. Recuerda siempre que puedes complementar los pedidos para estirarlos más y hacerlos más saludables.
6. Céntrate en los aspectos positivos.
Me costó años aceptarlo, pero no tener acceso instantáneo a la deliciosa comida para llevar tiene sus ventajas. Ahorrarás mucho dinero. (Ahora me avergüenzo en retrospectiva cuando pienso en lo mucho que gasté en comidas de emergencia de última hora). Suelen sobrar más cosas cuando cocinas desde cero, a menudo cubriendo la comida del día siguiente para todos los miembros de mi familia. Hay mucho menos desperdicio de plástico y de envases de alimentos en general, y no tengo que discutir con los dueños de los restaurantes sobre por qué deberían permitirme llevar mis propios envases. Y probablemente te conviertas en un cocinero mejor y más versátil a medida que pasa el tiempo, tal vez incluso aprendiendo a hacer algunos de los platos típicos de la comida para llevar que antes dependías de los restaurantes.