Algunas ciudades podrían estar 4 ° C más calientes para el año 2100 si las emisiones continúan al ritmo actual, advirtió la ONU.
El ‘efecto isla de calor’ que se puede ver en las ciudades es causado por la disminución de la cubierta verde, los materiales que atrapan el calor utilizados en entornos urbanos y el desperdicio de calor de las actividades humanas.
Con la cumbre climática COP26 en curso en Glasgow, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha publicado una guía sobre cómo contrarrestar el calentamiento de nuestras ciudades, que dice será crucial en la lucha por los objetivos del acuerdo climático de París.
“El enfriamiento urbano sostenible y equitativo debe ser parte de los esfuerzos de las ciudades para alcanzar los objetivos de energía neta cero”, dijo Inger Andersen, Directora Ejecutiva del PNUMA.
Cómo la creciente demanda de refrigeración está calentando las ciudades
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de personas expuestas a olas de calor aumentó en 125 millones entre 2000 y 2016.
Esto es especialmente frecuente en las ciudades, que debido a las demandas de energía de las grandes poblaciones y su infraestructura, pueden convertirse en trampas de calor.
Obviamente, las olas de calor pueden tener un efecto adverso en la salud humana, con tasas de mortalidad más altas observadas en lugares donde las temperaturas superan los 35 ° C.
Pero también pasan factura a las economías. Con temperaturas más altas, la productividad puede disminuir y los días de trabajo perdidos por problemas de salud aumentan.
El calentamiento de las ciudades presenta una especie de situación de Catch-22. La mayor demanda de sistemas de refrigeración como el aire acondicionado aumenta la demanda en el suministro de energía.
Esto se traduce en mayores emisiones de gases de efecto invernadero y calor residual de la generación de energía.
En su guía, la ONU dice que el gasto de los hogares para enfriar espacios interiores ya representa entre el cinco y el 15 por ciento del ingreso medio en muchas partes del mundo.
El manual de refrigeración sostenible para ciudades
El manual del PNUMA, publicado en medio de la actual cumbre COP26, describe soluciones al problema de calentar ciudades, soluciones que ya se han puesto en práctica en todo el mundo.
Entre las ideas se encuentran garantizar que los requisitos de planificación en las ciudades incluyan un área mínima y la distribución de espacios verdes o azules, mayor ventilación y gestión del calor residual, árboles en las calles, superficies frescas y reflectantes que detengan la absorción de calor y el uso de edificios para agregar sombra a las zonas clave. áreas públicas.
El manual destaca ejemplos de métodos utilizados en Europa para combatir el sobrecalentamiento en las ciudades.
París ha tenido un innovador sistema de refrigeración urbana desde 1991. Las oficinas, los bancos, las tiendas, los hoteles, los museos y otros edificios se refrigeran con agua del río Sena. Cuando la temperatura del agua es inferior a 8 ° C, el agua se distribuye a través de torres de refrigeración. Durante la noche, cuando la demanda de refrigeración es menor, la energía térmica se almacena como agua helada o hielo, que luego se utiliza durante las horas pico del día. Según un estudio, esto tiene el potencial de disminuir la potencia máxima de enfriamiento entre un 15 y un 50 por ciento.
Libuljana inauguró una zona ecológica en 2007, cerrando más de 10 hectáreas en el centro de la ciudad al tráfico de vehículos de motor. Las carreteras principales se hicieron más amigables para los peatones, se promovió la caminata y el ciclismo y se proporcionaron taxis eléctricos gratuitos para turistas y residentes con problemas de movilidad. En el resto de la capital eslovena, se modernizó el transporte público y se introdujeron carriles para autobuses, lo que resultó en una reducción de la temperatura y la contaminación del aire.
De Barcelona las llamadas «supermanzanas» han sido aclamadas como un éxito ecológico en la planificación urbana. Desde 2016, seis grupos de bloques de la ciudad en el distrito del Eixample de la ciudad española se han reutilizado para minimizar el tráfico y hacer que el espacio esté disponible para uso comunitario. La ciudad ahora planea convertir 21 calles y 21 intersecciones en el mismo distrito entre 2022 y 2032, lo que representa una de cada tres calles del vecindario. Se espera que la calidad del aire y la seguridad mejoren como resultado.