Los cambios asociados al calentamiento global están aumentando el riesgo de inundaciones en las ciudades costeras. La subida del nivel del mar ha provocado la intrusión de agua salada y daños en las infraestructuras por las mareas de tempestad. La intensificación de las precipitaciones eleva el riesgo de inundaciones urbanas. Al mismo tiempo, la población urbana está creciendo, y el valor de las inversiones económicas en las ciudades se está disparando. Para complicar aún más la situación, muchas ciudades costeras están experimentando hundimientos, es decir, un descenso del nivel del suelo. A menudo se produce debido al drenaje extensivo de los humedales y al fuerte bombeo de agua de los acuíferos. Teniendo en cuenta todos estos factores, se han clasificado las siguientes ciudades en orden de pérdidas económicas medias previstas por las inundaciones inducidas por el cambio climático.
9 ciudades más vulnerables
- Guangzhou, China. Población: 14 millones. Situada en el delta del río Perla, esta floreciente ciudad del sur de China cuenta con una amplia red de transportes y un centro de la ciudad situado a orillas del estuario.
- Miami, Estados Unidos. Población: 5,5 millones. Con su emblemática hilera de edificios de gran altura justo al borde del agua, no cabe duda de que Miami sentirá la subida del nivel del mar. El lecho de piedra caliza sobre el que se asienta la ciudad es poroso, y la intrusión de agua salada asociada a la subida del mar está dañando los cimientos. A pesar de que el senador Rubio y el gobernador Scott niegan el cambio climático, la ciudad lo ha abordado recientemente en sus esfuerzos de planificación y está explorando formas de adaptarse al aumento del nivel del mar.
- Nueva York, Estados Unidos. Población: 8,4 millones, 20 millones para toda el área metropolitana. La ciudad de Nueva York concentra una cantidad fenomenal de riqueza y una población muy numerosa justo en la desembocadura del río Hudson en el Atlántico. En 2012, la dañina marea de tormenta del huracán Sandy superó los muros de contención y causó daños por valor de 18 millones de dólares sólo en la ciudad. Esto renovó el compromiso de la ciudad de intensificar la preparación para el aumento del nivel del mar.
- Los niños y niñas de la ciudad de Nueva York.
- Nueva Orleans, Estados Unidos. Población: 1,2 millones. Famosamente asentada bajo el nivel del mar (al menos algunas partes), Nueva Orleans libra continuamente una lucha existencial contra el Golfo de México y el río Misisipi. Los daños causados por el huracán Katrina provocaron importantes inversiones en estructuras de control del agua para proteger a la ciudad de futuras tormentas.
- Mumbai, India. Población: 12,5 millones. Asentada en una península del Mar Arábigo, Mumbai recibe cantidades fenomenales de agua durante la estación de los monzones y cuenta con unos sistemas de alcantarillado y control de inundaciones anticuados para hacer frente a ello.
- Mumbai es una de las ciudades más grandes del mundo.
- Nagoya, Japón. Población: 8,9 millones. Las fuertes precipitaciones se han vuelto mucho más graves en esta ciudad costera, y las inundaciones fluviales son una gran amenaza.
- Los habitantes de la ciudad de Nagoya son muy vulnerables.
- Tampa – San Petersburgo, Estados Unidos. Población: 2,4 millones. Extendida alrededor de la bahía de Tampa, en el lado del Golfo de Florida, gran parte de la infraestructura está muy cerca del nivel del mar y es especialmente vulnerable a la subida del mar y a las mareas de tempestad, sobre todo a causa de los huracanes.
- La ciudad de San Petersburgo es una de las más grandes del mundo.
- Boston, Estados Unidos. Población: 4,6 millones. Con un gran desarrollo justo en la costa y unos diques relativamente bajos, Boston corre el riesgo de sufrir graves daños en sus infraestructuras y sistemas de transporte. El impacto del huracán Sandy en la ciudad de Nueva York fue una llamada de atención para Boston, y se están realizando mejoras en las defensas de la ciudad contra las mareas de tempestad.
- Shenzhen, China. Población: 10 millones. Situada a unos 100 km del estuario del río Perla desde Guangzhou, Shenzhen tiene una densa población concentrada a lo largo de las llanuras mareales y rodeada de colinas.
Se trata de una ciudad que se encuentra en el centro de la ciudad.
Esta clasificación se basa en las pérdidas, que son mayores en ciudades ricas como Miami y Nueva York. Una clasificación basada en las pérdidas en relación con el Producto Interior Bruto de las ciudades mostraría un predominio de las ciudades de los países en desarrollo.
Fuente
Hallegatte, Stephane. «Futuras pérdidas por inundaciones en las principales ciudades costeras». Nature Climate Change volumen 3, Colin Green, Robert J. Nicholls, et al., Nature, 18 de agosto de 2013.