A medida que avanza la crisis climática, muchas personas están buscando formas de reducir su huella de carbono: desde cambiar la carne en sus dietas hasta instalar bombillas de bajo consumo en sus hogares.
Pero para esta pareja innovadora, su lucha contra la crisis climática comenzó hace más de 40 años.
Escondidos en el Territorio del Norte de Australia, bañado por el sol, Pam y Peter Garton viven en un pueblo que ha estado desconectado desde la década de 1970.
Y aunque el resto del mundo puede haber tardado en darse cuenta del potencial de energía solar, han estado alimentando sus hogares con los rayos del sol todo este tiempo.
«Tenemos un sistema muy cómodo ahora, pero en los primeros días ciertamente estaba yo ahí abajo con mi pareo encendiendo el generador», admite Pam, quien dice que tomó mucho tiempo y esfuerzo hacer que el proyecto despegara. .
Tanto los residentes como los no residentes donaron su tiempo y dinero para ayudar, incluida la construcción de sistemas de energía solar con piezas encontradas en el área.
«Teníamos una subdivisión privada y cada persona compraba acciones y tenía su propio bloque», dice Peter.
Hoy en día, hay 13 bloques de propiedad individual situados en la región rural de Humpty Doo, cerca de Darwin.
Y a pesar de ser fuera de la red, los residentes insisten en que todavía tienen todas las comodidades del hogar.
«Es una casa muy cómoda para vivir. Las paredes de tierra apisonada tienen 30 centímetros de espesor, por lo que mantienen la temperatura de manera bastante constante», dice Pam.
Nacido de las cenizas
El pueblo fue construido después del ciclón Tracy – un tormenta tropical mortal que mató a 71 personas y destruyó más del 70 por ciento de los edificios de Darwin en 1974.
«Todo el Top End del Territorio del Norte, la infraestructura fue destruida», recuerda Peter Garton.
“Había todo tipo de preguntas abiertas sobre cómo se debería reconstruir Darwin. Y pensamos que podíamos contribuir a esa decisión”.
A pesar del interés inicial del gobierno australiano, los residentes finalmente financiaron la construcción de la aldea solar ellos mismos, utilizando planes de infraestructura elaborados por estudiantes de la Universidad de Queensland.
40 años después, los habitantes del pueblo ven el proyecto como un éxito.
«Es genial que tengamos toda esta área, los niños corren y se divierten», dice el residente Liam Golding.
«Es una gran instantánea de lo que se puede hacer cuando las personas se unen en el espíritu de la ciencia comunitaria y hacen que algo suceda».
Mire el video de arriba para ver la aldea solar por sí mismo.