Si tienes curiosidad por saber por dónde empezar a criar animales en tu pequeña granja, granja de aficionados o en tu casa, aquí tienes algunas sugerencias, con información que te ayudará a decidir qué animales son los más adecuados para ti.
Nota: La venta de carne y productos lácteos suele requerir que la granja tenga licencia y cumpla los requisitos de su localidad. Si estás pensando en agricultura para obtener ingresos, infórmate de los requisitos antes de comprar los animales.
Tabla de contenidos
Gallinas
Las gallinas son una forma estupenda de empezar a criar animales en una pequeña granja. Son resistentes, fáciles de cuidar y no cuestan mucho en términos de instalación. Una pequeña bandada puede producir fácilmente suficientes huevos para satisfacer todas las necesidades de huevos de una familia, y una bandada de unas pocas docenas puede generar un pequeño y agradable negocio de huevos.
Las gallinas se alimentan de restos de comida y proporcionan un buen abono para el jardín. El inconveniente es que son una cena gratis para cualquier depredador, así que tendrás que mantenerlas seguras para evitar pérdidas.
Abejas de la miel
Las abejas de la miel son otra gran opción, sobre todo si te atrae la idea de criar abejas. Los cultivos de miel pueden ser abundantes, y puedes cosechar cera de abeja para bálsamo labial, velas y otros productos.
Las abejas ayudan a polinizar tus cultivos (y los de tus vecinos). Su puesta en marcha es bastante costosa, y aunque no requieren muchos cuidados prácticos en términos de horas, sí que requieren atención y cuidados puntuales, y el proceso lleva un tiempo para cogerle el tranquillo.
Cabras
Las cabras son animales resistentes y útiles que pueden hojear masas de árboles y arbustos pequeños, despejando el terreno para ti. Se adaptan a los pastos pobres y producen una media de tres litros de leche al día. Si tu familia no puede tomar esa cantidad, puedes hacer y vender queso o alimentar con la leche a otros animales de la granja. En el lado negativo, las cabras requieren un fuerte cercado.
Ovejas
Las ovejas proporcionan carne, leche o lana, según tus necesidades y la raza de las ovejas. Para criar ovejas, necesitan buenos pastos y protección contra los depredadores, por lo que deben mantenerse cerca de la casa. La leche de oveja es superior a la de cabra para hacer queso. Hay varias razas de ovejas adecuadas para las pequeñas explotaciones. La más adecuada depende de tus planes para las ovejas.
Pavos
Al igual que los pollos, los pavos son bastante fáciles de mantener. Pueden ser un poco difíciles de criar a partir de polluelos, pero una vez que se han establecido, lo hacen bien. El mercado de los pavos de Acción de Gracias es grande, lo que los convierte en un gran producto de valor añadido para un pequeño agricultor.
Conejos
Los conejos requieren un pequeño establo con suelo de tierra, corrales y comederos, pero se amortizan en carne y (con algunas razas, como Angora) en pelo. Los conejos son animales relativamente fáciles de manejar, pero requieren cuidados regulares y hay que satisfacer sus necesidades específicas. El mercado estadounidense de carne de conejo es pequeño comparado con el europeo. Para conseguir la carne o la piel, hay que matar a los animales, lo que puede ser un gran rechazo para ti.