El congelador puede ser tu mejor amigo a la hora de evitar el desperdicio innecesario de alimentos en casa.
El desperdicio de alimentos sigue siendo un grave problema, ya que se calcula que entre el 30 y el 40% de los alimentos destinados al consumo humano van a parar a los vertederos. Aunque parte del deterioro se produce en el campo y durante el procesamiento y el transporte a los supermercados, la gran mayoría ocurre en los frigoríficos, donde demasiados artículos acaban languideciendo hasta que se pudren, momento en el que se tiran a la basura.
Antes de que eso ocurra, aprende a utilizar tu congelador de la forma más eficaz posible. Actúa como un gigantesco botón de «pausa», conservando los alimentos para su posterior consumo. Aunque se recomienda consumir los alimentos congelados en un plazo de tres meses, no significa que se vayan a estropear; puede que sólo necesiten algunos potenciadores de sabor para saber bien. (vía Ama la comida odia el desperdicio)
Sabías que se puede congelar casi todo? Esto es nuevo para mí. Solía pensar que había reglas claras sobre lo que debía ir al congelador y lo que no. Resulta que no es así. Soy partidaria de congelar sin plástico, por lo que no recomiendo ninguna bolsa de congelación ni envoltorio de plástico en las siguientes indicaciones.
Aquí tienes algunos alimentos que probablemente no sabías que eran estupendos para congelar:
Setas: Cepilla la suciedad, recorta el fondo y corta en rodajas finas. Colócalos en una bandeja de horno en una sola capa, congélalos durante 2 horas y pásalos a un recipiente hermético.
Avocados: Corta por la mitad, retira el hueso y congela en un recipiente hermético. O saca la pulpa, tritúrala con un poco de zumo de limón o de lima y congela para obtener un guacamole casi listo.
Café: ¡No lo tires por el desagüe! Viértelo en una bandeja de cubitos de hielo hasta que se congele, y luego pásalo a un recipiente hermético o a un tarro de cristal. Descongela pequeñas cantidades para hornear o para potenciar el café helado cuando llegue el buen tiempo.
Vino: ¿Tienes restos de una botella que lleva demasiado tiempo en la encimera? Congélalo en una bandeja de cubitos de hielo y pásalo a un recipiente. Utilízalo para cocinar.
Huevos: Puedes congelar los huevos siempre que los batas o separes las claras y las yemas en recipientes distintos.
Hierbas frescas: Algunas semanas es difícil utilizar un manojo entero de cilantro o perejil antes de que empiece a ponerse negro y viscoso. Pícalo finamente y congélalo tal cual, mezclado con aceite de oliva en una bandeja de cubitos de hielo, o mezclado en el pesto. Lo mismo ocurre con el jengibre fresco. Si utilizas albahaca fresca, debes escaldarla durante 1 minuto antes de picarla y congelarla. Las hierbas frescas y simples deben descongelarse antes de usarlas, pero los cubos de aceite de oliva pueden echarse en una sartén o en una olla de sopa/guiso.
Ajo: Pela los dientes de ajo frescos y congélalos enteros en un recipiente hermético. En realidad es más fácil de picar (menos pegajoso) cuando todavía está parcialmente congelado.
Patatas: El puré de patatas se congela mejor, pero también puedes congelar las patatas hervidas durante 5 minutos, y luego echarlas en una bandeja de horno para asarlas una vez sacadas del congelador.
Leche: Puedes congelar cartones, jarras y las bolsas de plástico en las que se vende la leche en Canadá. También puedes verterla en una bandeja de cubitos de hielo y transferir los cubos a un recipiente una vez sólidos. Lo mismo ocurre con la nata, el suero de leche y el yogur.
Patatas fritas: No dejes que una bolsa de patatas fritas se estropee. Mételas en el congelador y deja que se descongelen unos minutos antes de comerlas.
Mantequilla de frutos secos orgánica y/o natural: Si te has aprovisionado de ella gracias a las rebajas, guárdala en el congelador si no la vas a consumir en un par de meses. También puedes congelar los tarros abiertos de mantequilla de frutos secos.
Pasta y arroz cocidos: Congela las sobras en un recipiente hermético, descongélalas y vuelve a calentarlas con unas cucharadas de agua. También puedes colocar la pasta congelada en un colador y verter agua hirviendo para descongelar y calentar simultáneamente. Añade la salsa y ya está lista. También es posible cocer parcialmente el arroz arborio, congelarlo y continuar la cocción más tarde para hacer risotto.
Cebolla y apio picados: Congela cebollas y apio frescos picados en pequeñas porciones para añadirlos fácilmente a sopas y currys. Necesitarán un poco más de tiempo para dorarse y eliminar la humedad adicional.